Taaldiversiteit in ruimte en tijd

Taaldiversiteit in ruimte en tijd^[1] is een boek uit 1992 door linguïst Johanna Nichols.Het is haar bekendste werk, pionieren met het gebruik van taalkundige typologie Als hulpmiddel om te begrijpen menselijke migraties in prehistorie.

Nichols selecteert een voorbeeld van de talen van de wereld (één per voorraad) en typologische kenmerken in tabellen zoals:

• Hoofdmarkt Vs. afhankelijke markering
• Morfologisch complexiteit
• Woord volgorde
• Morfosyntactische afstemming
• Valentie-veranderende bewerkingen of stem systeem
• Aanwezigheid of afwezigheid van onderscheid tussen inclusief en exclusief we
• Aanwezigheid of afwezigheid van onderscheid tussen onvervreemdbaar bezit en vervreemdbaar bezit
• Aanwezigheid of afwezigheid van numerieke classificaties
• Aanwezigheid of afwezigheid van zelfstandig naamwoordklassen (zoals grammaticaal geslacht of animatie)
• Aanwezigheid of afwezigheid van grammaticaal nummer ("meervoudige neutralisatie" is de term van Nichols voor afwezigheid)
• Aanwezigheid of afwezigheid van ADPositionele zinnen ("PP's" in het boek, voor voorzetsel- of postpositionele zinnen)
• Aanwezigheid of afwezigheid van niet-eindige werkwoorden (infinitieven of verbale zelfstandige naamwoorden)

Voor elke taal, het gebruik van deze gegevens om regionale patronen te ontdekken in de verdeling van deze functies.

Eén patroon is spreidzones (geografische gebieden waar een taalfamilie zich breed heeft verspreid, vaak herhaald met verschillende taalfamilies in volgorde, zoals Indo-Europees en later Turkse talen in het centrum Eurasia) vs. Restzones (gebieden, vaak bergachtig, waar veel talen van verschillende families zijn bewaard, zoals de Kaukasus of Nieuw-Guinea).Hoofdmarkering komt bijvoorbeeld vaker voor in de restzones, wat volgens Nichols een gevolg is van langetermijncontact.

Op het breedste niveau verdeelt Nichols de wereld van talen in drie grote regio's:

• Oude wereld
• Nieuwe wereld (Inheemse talen van Amerika)
• "'Grote Oceaan" (Australische talen en Papoea -talen)

De oude wereld is geografisch groot, maar heeft de minst typologische diversiteit en de laagste dichtheid van taalfamilies, wat suggereert dat herhaalde spreads uit het centrum veel diversiteit hebben geëlimineerd die eerder bestond, vooral aan de randen van de Afro-Eurasia supercontinent.Verrassend genoeg, typologische statistieken voor Afrikaanse talen zijn vergelijkbaar met die voor de talen van Eurasia, hoewel er weinig verspreiding is geweest tussen de twee gebieden, behalve de Afroasiatische talen die beide gebieden omvatten.

De nieuwe wereld verschilt aanzienlijk van de oude wereld, met veel hogere frequenties van hoofdmarkering, ergativiteit en andere kenmerken.De "Pacific" is tussenliggend op deze functies.Een interpretatie is dat deze patronen het gevolg waren van toeval;Een andere is dat de nieuwe wereld werd gekoloniseerd van een Regio Pacific die voorheen groter was en onbekende archaïsche talen van de kust omvatte Oost-Azië.Op basis van de laatste interpretatie suggereert Nichols een relatief vroege datum (Clovis) voor de eerste bevolking van Amerika.

Nichols suggereert ook dat verandering in de loop van de tijd in hoofdmarkeringstalen de neiging heeft om de informatie te vernietigen die nodig is voor de Vergelijkende methode van het reconstrueren van een protolangage Dat is de voorouder van een aantal bekende talen, terwijl afhankelijke talen het eerder in de loop van de tijd behouden.Dit zou helpen bij het verklaren van het grote aantal taalfamilies in Amerika en Australazië die nog steeds als onafhankelijk worden beschouwd, in tegenstelling tot de grote families van aanzienlijke tijddiepte die zijn gereconstrueerd in Eurazië en Afrika.

Referenties